När ska man avveckla en produkt? Nyckelfaktorer som påverkar beslut om EOL | Produktledning #20

Introduktion

Vilka faktorer bör produktchefer ta hänsyn till när de avslutar livscykeln för en digital produkt? Hur hanterar man EOL-processen för att minimera störningar och säkerställa en smidig övergång för användarna, och vägleda dem genom processen att anta en ny produkt?

Vad är EOL?

EOL, eller End of Life, är ett ögonblick när en produkt slutar att stödjas av produktägaren. Detta innebär att den inte längre uppdateras, inga buggfixar införs och inga nya säkerhetsuppdateringar introduceras.

Varför kan produkter nå EOL?

Det finns många anledningar till varför en produkt kan nå EOL. Här är tre av de vanligaste:

• Ekonomisk livskraft – när en produkt blir olönsam, och vidare utveckling, uppdateringar och tillägg av nya funktioner inte lovar en radikal förändring, kan produktägaren besluta att ta bort den från marknaden. Till exempel avslutade företaget som utvecklade Google Reader sitt stöd 2013 eftersom det inte längre genererade tillräckligt med intäkter.
• Brist på innovation – om en produkt inte längre uppfyller marknadens förväntningar, till exempel på grund av framväxten av disruptiva teknologier eller nästa generations produkter, kan produktägaren besluta att pensionera den. Till exempel avslutade MySpace, en social nätverkstjänst, stödet för sin produkt 2016 eftersom den blev utkonkurrerad av nyare plattformar som Facebook och Twitter.
• Teknologisk föråldring – om det inte längre är tekniskt genomförbart att underhålla en produkt, kan produktägaren besluta att avsluta dess livscykel. Till exempel avslutade Microsoft stödet för Windows XP 2014 eftersom dess arkitektur var föråldrad och sårbar för säkerhetshot.

Dessa tre anledningar är bara toppen av isberget. Det finns många fler faktorer som kan påverka EOL-beslut.

Faktorer som påverkar EOL-beslut

Förutom de ovan nämnda anledningarna finns det flera andra faktorer som produktchefer bör överväga när de avslutar en digital produkts livscykel, till exempel:

• Supportkostnader – om kostnaden för att stödja en digital produkt, det vill säga att säkerställa dess kompatibilitet med andra teknologier på marknaden eller upprätthålla dess marknadseffektivitet, är hög, kan produktägaren besluta att avbryta den. Till exempel avslutade Adobe, skaparen av Flash Player, sitt stöd 2020 eftersom det inte längre var lönsamt att underhålla den.
• Kundservice – att underhålla äldre produkter kan generera fler kundförfrågningar på grund av kompatibilitetsproblem med nya enheter eller system. Å andra sidan kan avslutandet av stödet för en nedlagd produkt påverka kundservicen avsevärt. Om en produkt inte längre stöds kan kunder ha svårt att få hjälp. Till exempel avslutade BlackBerry stödet för sina smartphones 2022, vilket gjorde det svårt för kunder att få hjälp när de behövde det.
• Försäljning och marknadsföring – att avsluta stödet för en produkt kan också påverka dina försäljnings- och marknadsföringsinsatser kraftigt. Om en produkt inte längre stöds kan det vara svårt att attrahera nya användare. Till exempel avslutade Palm Pre stödet för sin produkt 2011, vilket gjorde det svårt för butiker att sälja artiklar som fortfarande fanns tillgängliga på marknaden.

EOL-processen för en digital produkt

När beslutet att avsluta en digital produkts livscykel har fattats, måste produktchefen hantera EOL-processen. Den involverar vanligtvis följande steg:

1. Planering – produktchefen bör skapa en plan för att avsluta stödet för en produkt. Planen bör inkludera ett schema för stödavbrott, en kommunikationsstrategi för användarna och en migrationsplan om företaget vill hålla kontakten med befintliga kunder och uppmuntra dem att byta till den nya produkten.
2. Kommunikation – produktchefen bör informera användarna om att stödet för en produkt avslutas väl innan det schemalagda EOL-datumet. Meddelandet bör vara klart, koncist och empatiskt så att varje användare har en chans att välja en ny produkt och ta reda på vad som kommer att hända med deras app, program eller data.
3. Migrering – en annan viktig uppgift är att migrera användarna till en ny produkt. Migrering är vanligtvis en komplicerad process som behöver hanteras på rätt sätt. Särskilt om den tekniska infrastrukturen eller dataadministratören ändras.
4. Nedstängning – den sista uppgiften som är kopplad till att avsluta en produkts livscykel är dess avveckling från marknaden. Detta innebär att produkten tas bort från appbutiker, servrar stängs av och data arkiveras.

Sammanfattning

Även om det aldrig är ett enkelt beslut att avsluta livscykeln för en produkt, är det ibland nödvändigt av olika skäl. Men genom att noggrant överväga alla faktorer kan produktchefer minimera eventuella störningar och säkerställa en smidig EOL-process.

EOL-processen kan ta flera månader eller till och med år, så det är en bra idé att börja planera den i god tid. Först och främst, meddela användarna att din produkt pensioneras. Det är en bra idé att låta dem veta om EOL så snart som möjligt och hålla dem informerade om eventuella förändringar.

Om du gillar vårt innehåll, gå med i vår aktiva community av busy bees på Facebook, Twitter, LinkedIn, Instagram, YouTube, Pinterest, TikTok.